Ready, steady… let’s go to London and Harrow !

A notre arrivée en Gare de Saint-Pancras, nous sommes chaleureusement accueillis par Léonardo et Myriann, directeurs de LEMYSCHOOL qui prennent rapidement en charge nos bagages direction Harrow. Notre groupe se dirige alors vers Saint James Park, le plus ancien des parcs royaux de Londres situé dans le quartier de la cité de Westminster, pour y déjeuner dans un cadre verdoyant et bucolique. Les élèves s’émerveillent de la diversité des animaux que nous y croisons : écureuils, canards, cygnes et oies…peu farouches qui osent même s’approcher de nos sandwiches ! Puis, nous poursuivons notre balade au cœur de Londres : Buckingham Palace, 10 Downing street, Big Ben, Westminster Abbey, The House of Parliament. Après quelques photos souvenirs, selfies et photos de groupe, nous voici à nouveau partis pour prendre de la hauteur, en direction du London Eye. Le panorama impressionnant nous laisse sans voix et nous admirons Londres sous un soleil radieux, how lucky we are !

Nous empruntons ensuite le métro direction Harrow, ville située dans la banlieue nord-ouest de Londres où nous retrouvons Myriann et Léonardo ainsi que les familles d’accueil. La légère appréhension bien légitime de nos élèves est rapidement dissipée et nous leur donnons rendez-vous pour le lendemain.

Nous empruntons ensuite le métro direction Harrow, ville située dans la banlieue nord-ouest de Londres où nous retrouvons Myriann et Léonardo ainsi que les familles d’accueil. La légère appréhension bien légitime de nos élèves est rapidement dissipée et nous leur donnons rendez-vous pour le lendemain.

La matinée du lundi matin, à la surprise de nos élèves, n’est pas consacrée à un cours traditionnel en anglais « au vingt et unième siècle ». En effet, nous prenons la route du Ragged Museum, situé dans le quartier londonien de Tower Hamlets. Cette ancienne école a ouvert ses portes en 1877 pour offrir une éducation aux enfants de Mile End. Nos collégiens se retrouvent alors « dans la peau » d’élèves du dix-neuvième siècle et assistent à une heure de cours dispensé par une institutrice sortie tout droit d’un roman de Charles Dickens ! Le système scolaire britannique et le dix–neuvième siècle n’auront plus de secret pour eux !

Refaisant surface dans notre vingt et unième siècle, ils nous ont confié apprécier leur époque et les conditions de travail à Notre–Dame !

Puis nous repartons vers Harrow en métro, plus précisément à Harrow High School où les élèves font connaissance avec leurs professeurs anglais et partent en classe. En effet, chaque jour, ils suivent des cours afin de compléter leur parcours pour l’obtention du Preliminary English Test (PET), un examen de Cambridge qu’ils passeront en juin à Notre-Dame.

Le mardi, nos élèves partent à la découverte du British school way of life… ils sont accueillis par des « English pupils » de leur âge qui les guident et leur font visiter leur école, Hatch End High School. Ils ont aussi la chance d’assister à des cours dispensés par des enseignants Britanniques : histoire–géographie, mathématiques, éducation religieuse, physique–chimie, SVT… La journée de cours se terminant vers 14h, nous prenons la direction du Bowling. Des équipes sont constituées tambour battant et la compétition fait rage…dans la bonne humeur, of course !

Après une matinée studieuse le mercredi matin, nous dégustons un traditionnel « Fish and chips » dans un pub anglais. Puis, direction Londres pour un temps de shopping tant attendu à Piccadilly Circus avant de nous installer confortablement dans les fauteuils du théâtre Shaftesbury, situé dans le quartier du West End, pour assister à la représentation exceptionnelle de la comédie musicale « Mrs DOUBTFIRE ». Un spectacle drôle et haut en couleurs qui nous a enchantés !

La matinée du jeudi fût consacrée à la visite de la Tour de Londres, forteresse médiévale, située sur la rive nord de la Tamise, près du Tower Bridge. Les élèves, ont pu découvrir la prison, l’Armurerie Royale ou encore les célèbres Bijoux de le Couronne ! Puis, retour à Harrow High School pour rejoindre les professeurs et approfondir ses connaissances en anglais.

Le vendredi fût ponctué par un examen blanc du PET, la remise des certificats attestant le travail effectué dans le cadre de Lemy School, puis par la visite de Harrow School, l’une des écoles les plus célèbres du monde. Elle y a accueilli des étudiants illustres tels que Robert Peel, ministre de l’intérieur sous le règne de la reine Victoria, Hussein de Jordanie, Winston Churchill ou encore… James Blunt.

Nous prenons congés de nos hôtes car il est temps de rentrer et de partager tous ces beaux moments avec les familles des élèves qui nous attendent sur le quai de la gare du Nord ! A very good trip, indeed !

I.Cavilla. Professeur d’anglais